Воронцово — страница 7

предложил свои услуги Наполеону, но тот их отверг. Тогда Леппих связался с российским послом в Штутгарте, который сообщил об идее постройки шара своему правительству. Заманчивое предложение, сулившее немало расходов, но еще больше выгод, было принято. Специальный фельдъегерь привез Леппиха в Москву вместе с письмом императора Московскому гражданскому губернатору и губернскому предводителю дворянства Н.В. Обрезкову. В письме

содержалось поручение тайно поместить Леппиха недалеко от города и снабдить его всем необходимым для начала работ. Н.В. Обрезков решил, что Воронцово вполне отвечает всем условиям, необходимым для сохранения тайны, и по согласованию с А.Н. Волконской вскоре приказал отвезти Леппиха в ее имение. Новый московский военный губернатор граф Ф.В. Ростопчин, заменивший престарелого генерал фельдмаршала графа И.В. Гудовича, не

посвященного в тайну Леппиха, 11 июня 1812 г. поставил в известность императора о придуманном способе сохранить конфиденциальность работ: "Так как совершенно немыслимо держать в тайне в продолжении четырех месяцев существование заведения, в котором 60 рабочих будут заниматься своим делом в 7 верстах от города, то мы условились с г. Обрезковым, что он заключит под чужим именем с г. Леппихом условие, в силу которого последний

обязуется изготовить для него множество моделей различных земледельческих орудий, которые должны быть готовы к новому году. Это удовлетворит любопытство в том случае, если бы оно было возбуждено каким-нибудь непредвиденным обстоятельством". Начало войны с Францией заставило форсировать строительство шара. Поэтому Ф.В. Ростопчин сообщает императору о работах Леппиха в каждом письме. Вот выдержки из них: "Большая машина

будет окончена 15 августа. Через десять дней он произведет опыт в небольших размерах с крыльями"; "Леппих истратил уже 72 тысячи руб."; "Леппих собирает теперь в одно целое части машины; тафта уже сшита"; "он много тратит денег; ему выдано уже 130 тысяч руб., но если б удалось его предприятие, то можно бы не пожалеть и миллиона". 22 августа Ф.В. Ростопчин, чтобы воодушевить москвичей, опубликовал в газете "Московские

ведомости" сообщение о целях работ Леппиха и о предполагаемом пуске через несколько дней пробного маленького шара. После этого зеваки стали стекаться в Воронцово, чтобы посмотреть на новое чудо-оружие. Этот эпизод впоследствии нашел отражение в литературе: один из главных героев романа Л.Н. Толстого "Война и мир" Пьер Безухов, чтобы развлечься, поехал смотреть на воздушный шар. "Народ тогда толпами ходил из Москвы, на