Время — страница 5

человека.Из геологии мы знаем, что земная кора не является неподвижной. Одни ее части поднимаются, другие опускаются. Во многих местах море отступает, осво- бождая большие куски суши, тогда как в других местах целые районы медленно, но верно погружаются в зыбучие волны. Так могут возникать из моря или погру- жаться в него целые континенты. Такая «неспокойная» эволюция земной по- верхности не позволяет осадочным породам

откладываться в непрерывных се- риях; вот почему количество и характер отложений в разных местах различны и повсюду отличаются неполнотой.Законченную картину развития Земли можно получить, только изучая слои осадочных пород в различных местах земной поверхности и сопоставляя полу- ченные результаты. В этом и состоит основная задача исторической геологии, главный раздел которой - наука об исторической последовательности

слоев земной коры - именуется стратиграфией. Эта наука основывается на изучении состава горных пород (литология), а также на исследовании остатков животных и растений, «законсервированных» в горных породах, и на определении абсолют- ного возраста горных пород, основывающемся на закономерностях распада во времени радиоактивных элементов, содержащихся в этих породах.По высоте эволюционного развития ископаемых организмов в

слоях различно- го возраста мы можем распределить эти слои по стратиграфической шкале.Наука, изучающая органический мир прошлых геологических эпох по окаменевшим остатком животных и растений, захороненных в осадочных породах, называется палеонтологией.На основе стратиграфических данных геологи и палеонтологи подразделили всю историю Земли на два неравных этапа: криптозой с археозойской и протеро- зойской эрами и фанерозой

с палеозойской, мезозойской и кайнозойской эрами.Эры, в свою очередь, подразделяются на различные периоды, эпохи и т. д.Мы начнем наше описание со времени, когда на Земле впервые появилась жизнь, с древнейшего первичного океана криптозоя. Криптозой Это геологическое время началось с момента происхождения Земли 4,6 млрд. лет назад, включает период формирования земной коры и протоокеана и заканчи- вается с широким распространением

высокоорганизованных организмов с хорошо развитым наружным скелетом. Криптозой принято подразделять на архей, или археозой, длившийся приблизительно 2 млрд. лет, и протерозой, продолжи- тельность которого также близка к 2 млрд. лет. Когда-то в криптозое, не позже чем 3,5 млрд. лет назад, появилась на Земле жизнь. Происхождение жизниЖизнь могла появиться только тогда, когда в архее сложились для этого благоприятные условия и, в